El grupo francés Suez comunicó a la Comisión Nacional del Mercado de Valores de España que adquirió una participación directa del 4,55 por ciento de la empresa hispana Gas Natural, lo que eleva su participación en su capital al 9,95 por ciento. Además, informó al regulador español que ha firmado un acuerdo para la adquisición de un 1,35 por ciento suplementario, por lo que pasará a controlar el 11,3 por ciento. Gas Natural forma parte del grupo Repsol y es concesionaria, en Argentina, de la distribución de gas en la zona norte del Gran Buenos Aires y partidos del noroeste del territorio de esa provincia, compartiendo así el servicio de toda el área metropolitana con Metrogas. Suez, en tanto, era la accionista principal de Aguas Argentinas y de otras prestadoras del servicio en el interior del país (Aguas del Aconquija y Aguas de Santa Fe), hasta que abandonó todas estas concesiones en medio de denuncias por incumplimiento en su contra y reclamos de indemnizaciones al Estado nacional de su parte.

La operación anunciada en Madrid está ahora a la espera de la autorización de la Comisión Nacional de la Energía, para la parte que sobrepasa el 10 por ciento del capital, según informó la propia empresa Suez. A fin de 2006, el grupo energético y de servicios francés tenía el 5,4 por ciento de Gas Natural, un 5 por ciento a través de Hisusa, la empresa conjunta que mantiene con La Caixa, y el resto de forma directa. Suez señaló que su incremento en el capital de Gas Natural responde a la estrategia del grupo de expandirse en los mercados de la energía y el medio ambiente de Europa. La Caixa, que a través de Repsol controla más del 60 por ciento de Gas Natural, está aliada con Suez también en el grupo Agbar (Aguas de Barcelona). Gas Natural lideró ayer el Ibex 35 (índice bursátil de las 35 empresas líderes de la Bolsa madrileña) con una suba del 1,72 por ciento hasta los 41,37 euros por acción, después de continuar en el mercado la compra de grandes paquetes de acciones.