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La posibilidad de rescatar con vida a 33 mineros, atrapados desde el jueves pasado en una mina en el norte de Chile, se desvanece al estimar ayer las autoridades y expertos que llegar físicamente a ellos podría tomar meses. La importante desviación que se detectó el martes en uno de los principales ductos que se construyen para establecer una vía de contacto con los mineros generó otra complicación en las labores de rescate, aumentando el pesimismo entre familiares y las autoridades.

“Primero hay que tomar contacto y luego ver las alternativas para sacarlos. Las alternativas que uno puede tener yendo con un túnel desde afuera es una alternativa muy difícil, que toma mucho tiempo, teniendo claro que los túneles se construyen en varios meses, son distancias largas, no son distancias cortas”, dijo el ministro de Minería, Laurence Golborne. “En lo humano ha sido una experiencia muy dura que tiene altibajos, el dolor y la pena, la frustración, la rabia por no poder acceder fácilmente a estos mineros y no saber si están con vida o no”, añadió Golborne.

El ducto –el más avanzado entre los seis que se construyen simultáneamente– había llegado casi a la mitad de la profundidad donde se cree que pueden estar los mineros, a unos 700 metros de profundidad, pero los técnicos comprobaron una desviación de más de 14 metros del lugar donde debía llegar, por lo que fue necesario volver a empezar.

La complicación se sumó al fallido intento el sábado de un primer rescate directo a través de una chimenea de ventilación, que se tapó a raíz de nuevos derrumbes ocurridos en el interior de la mina San José, ubicada en las cercanías de Copiapó, a unos 800 kilómetros al norte de Santiago. Eso dejó casi como única posibilidad intentar un rescate a través de un túnel desde fuera, cuya construcción tardaría mucho tiempo. Expertos señalan que una alternativa es ampliar los hoyos de los sondajes para poder sacar a la gente por ahí, pero en el mejor de los casos esta operación permitiría el rescate en dos meses.