En su última protesta de 2011, los estudiantes chilenos intentaron marchar ayer por el centro de Santiago, controlados como en cada una de las últimas manifestación por las fuerzas de seguridad, en el cierre de un año marcado por la lucha por una educación pública gratuita y de calidad que, según anunciaron los manifestantes, proseguirá durante 2012. Unos 500 estudiantes se reunieron cerca del mediodía en la céntrica plaza Italia, pero al poco tiempo la policía disolvió la manifestación con chorros de agua y gas y detuvo a una decena de ellos, entre los que iba uno vestido de Santa Claus. Paralelamente, otros jóvenes desocuparon el Liceo Darío Salas de Santiago, uno de los pocos colegios que permaneció tomado por sus estudiantes durante más de seis meses como medida de presión.

El miércoles, los estudiantes decidieron salir de manera pacífica de dos emblemáticas sedes estudiantiles: la Casa Central de la Universidad de Chile, la más importante del país, y el Instituto Nacional, uno de los colegios públicos más antiguos, ocupados ambos por más de seis meses. Mientras una veintena de estudiantes salía de la sede de la Universidad de Chile, otros llegaban para limpiar. Los estudiantes chilenos cerraban así un año marcado por ocho meses de protestas para exigir el fin del sistema educativo heredado de la dictadura de Augusto Pinochet. Se espera que, ante la falta de respuesta del gobierno del presidente Sebastián Piñera, los estudiantes regresen a las calles de Santiago el próximo año.

“El movimiento estudiantil continúa el próximo año, porque los motivos por los que nos hemos movilizado no están resueltos”, señaló Gabriel Boric, flamante presidente de la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile (FECH), la más poderosa del país, y quien reemplazó en el cargo a la carismática Camila Vallejo. La joven militante del Partido Comunista y personaje del año en Chile, según varios sondeos y publicaciones, perdió la reelección y quedó como vicepresidenta de la federación. Según Boric, aún no se han definido las formas de movilización para el próximo año, aunque no descartó que se repitan las marchas, paros y ocupaciones de sedes estudiantiles que marcaron este año. “El cómo está por resolverse, pero esto no quita que marchemos o que vuelvan los paros”, señaló. Movilizados bajo la lluvia o la nieve en los meses del invierno austral, y a pleno sol en otoño y en primavera, los estudiantes chilenos protagonizaron, a lo largo de este año, más de cuarenta marchas callejeras. Algunas, incluso, fueron las más masivas de las últimas dos décadas en Chile, reuniendo a más de 100.000 personas, entre cánticos, bailes y ambiente de Carnaval.