Los 15 miembros del Consejo analizaron el tema durante tres horas a puertas cerradas, a instancias de Estados Unidos y Japón, pero levantaron la sesión sin acordar una respuesta al lanzamiento del cohete, que Pyongyang describe como un simple lanzador de satélites, pero Washington y sus aliados consideran un ensayo de un misil de largo alcance Taepondong-2.

Un disparo de esa naturaleza es, según esos países, una violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de ONU que prohíben a Corea del Norte un ensayo nuclear o el disparo de un misil balístico.

"Es el momento de dar una respuesta internacional fuerte. Corea del Norte debe saber que el camino de la seguridad y el respeto nunca se hará mediante amenazas y armas ilegales", afirmó el presidente estadounidense, Barack Obama, en un discurso en Praga.

Previamente, Obama se había referido al lanzamiento como una "provocación".

Japón, Corea del Sur, la Unión Europea y el jefe de ONU, Ban Ki-moon, tambien condenaron el lanzamiento. Por su parte, China y Rusia llamaron a la contención de la comunidad internacional.

Desde Japón, donde realiza una visita oficial, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, pidió "prudencia" y "evitar vientos de guerra".

"Este es un tema que está generando una preocupación en el mundo, pero se deben evitar escaladas, como ha dicho Rusia", dijo Chávez telefónicamente desde Tokio a la emisora estatal RNV.

Corea del Norte procedió al lanzamiento del cohete, oficialmente para colocar un satélite en órbita, "a las 11H30 locales (02H30 GMT)", indicó Kim Eun-hye, portavoz de la presidencia de Corea del Sur.

Tanto Estados Unidos como Seúl coincidieron en que el satélite no había entrado en órbita, al contrario de lo afirmado por Pyongyang.