El equipo dirigido por Roberto Santín supo recomponerse de una dura desventaja inicial (5-19), al término del primer segmento y, con paciencia, tejió uno de esos triunfos inolvidables, que se disfrutará más a medida que transcurra el tiempo. La conductora Melisa Gretter, con 21 unidades (7 de 16 en tiros de cancha) y 5 rebotes, resultó la pieza fundamental en la laboriosa victoria albiceleste. Al cierre de la primera etapa, Argentina ya había mejorado un discreto rendimiento en los primeros 10 minutos y había achicado la diferencia en forma notable: 20-24.

"Teníamos mucha ilusión porque nunca les habíamos ganado. Ni con niversitarias, ni con equipos de la WNBA, nunca. Cuando Brasil les ganó por 20 (en un amistoso previo a la preparación), nos ilusionamos", contó Paula Reggiardo, pivote del equipo titular y responsable de 13 tantos. "En el segundo cuarto manejamos el ritmo, no hicieron su juego rápido y nos pusimos en la cabeza que el partido tenía que ser nuestro", confió.

Precisamente, tras las charlas en el vestuario, la Argentina mostró mayor agresividad en la marca, durmió la "naranja" y fue paciente para las incursiones ofensivas. Así, el equipo albiceleste se llevó el parcial por 22-13 y quedó al frente por 42-37.

Los últimos diez minutos fueron intensos y parejos. Porque Estados Unidos pasó al frente por 48-45, al promediar el segmento, y amenazaba quedarse con el partido. Sin embargo, las chicas albicelestes supieron neutralizar la ofensiva del rival y un simple ejecutado por Agostina Burani le dio la tranquilizadora ventaja (58-55) que permitió festejar un triunfo histórico, de esos que agigantan los recuerdos con el paso del tiempo.

Mañana, desde las 22 (hora de Buenos Aires, 20 local), el equipo de Santín jugará su segundo encuentro de la zona ante México.

En otro de los encuentros de la jornada, por el grupo B, Brasil no sufrió sobresaltos para doblegar a Canadá, por 78 a 53.

-Síntesis-

(58) Argentina: Sandra Pavón 4, Nadia Flores 0, Agostina Burani 6, Paula Reggiardo 13, Melisa Pavicich 2 (fi) Marina Cava 7, Ornela Santana 4, Melina Soriani 0, Melisa Gretter 21, Diana Cabrera 0, Rocío Rojas 0, Natacha Pérez. Dt: Roberto Santín.

(55) Estados Unidos: Emilie Johnson 0, Shante Evans 5, Katelan Redmon 16, Breanna Stewart 18, Christine Flores 4 (fi) Tavelyn James 6, Marissa Lee Kastanek 3, Valencia McFarland 3, Kayla Standish 0, Avery Warley 0. Dt: Adele Barry.

Progresión: Argentina 5-19, 20-24, 42-37 y 58-55 Arbitros: Donelly (Canadá)-Espinoza (Ecuador)-Méndez (Cuba) Gimnasio: Unidad Deportiva CODE Alcalde (Guadalajara).