La decisión la tomaron los 28 embajadores de los países miembros de la alianza al convalidar la candidatura del jefe del partido laborista noruego, quien dirigió el gobierno noruego durante casi diez años. Stoltenberg fue derrotado en las elecciones legislativas de septiembre de 2013.

El noruego asumirá sus funciones a fines de septiembre luego de la cumbre de la OTAN prevista el 4 y 5 de septiembre en Gales. Rasmussen estaba al frente de la Alianza desde 2009.