El duelo de argentinos que tendrá los octavos de final de la Copa Libertadores se presenta como uno de los más apasionantes. Más allá de que ambos equipos jugarán partidos clave por el torneo Clausura el próximo domingo, la serie que comenzará el miércoles próximo a las 19.30 ya aparece en el horizonte. Por el lado de River, el delantero Sebastián Abreu, que también festejó goles con la camiseta de San Lorenzo, señaló que “todos los rivales son difíciles, y el que nos tocó también lo es”. A su vez, el defensor de San Lorenzo Sebastián Méndez explicó que para ganar la Copa “hay que jugar contra todos. Ahora nos tocó River y hay que prepararse para superarlo”.

El partido volverá a enfrentar al técnico del conjunto de Boedo, Ramón Díaz, con el club en donde consiguió nada menos que siete títulos. Encima, el propio entrenador aprovecha cualquier oportunidad para dejar en claro que, en el futuro, pretende regresar a la entidad de Núñez.

Además, en San Lorenzo también juegan Diego Placente, Cristian Tula, Juan Carlos Menseguez, Andrés D’Alessandro y Emiliano Díaz, que pasaron por River o en algunos casos surgieron de las inferiores de esa institución. Por el lado de River, Eduardo Tuzzio y el mencionado Abreu son los que se desempeñaron para el equipo rival.

Estos serán otros de los factores que le darán mayor relieve al enfrentamiento entre los dos, que jugarán la revancha en el estadio Monumental el jueves 8 de mayo próximo. “Son los partidos más lindos para jugar, con motivaciones extras, y estamos contentos, tomándolo con tranquilidad y con ganas”, indicó Méndez. Y si bien definió a River como un adversario “importante”, dijo que “es un rival como cualquier otro que hubiera tocado”.

Del otro lado, un ex San Lorenzo, Sebastián Abreu, señaló: “No se puede elegir el rival, son todos difíciles”. Y el lateral Danilo Gerlo tampoco escapó a la convención: “Es una final anticipada –opinó–. Van a ser dos partidos parejos porque son equipos que están haciendo bien las cosas”.

Tanto River como San Lorenzo son dos de los argentinos que apostaron en el 2008 al torneo continental. El primero porque para el club ya es una obsesión la Copa Libertadores, teniendo en cuenta que la última que consiguió fue en 1996, precisamente con Díaz como entrenador. Mientras que San Lorenzo todavía no pudo alzar ese trofeo tan deseado y armó un plantel con la mira puesta en quebrar esa sequía. En ese sentido, las eliminaciones que sufrió River durante los últimos años en la Copa les han costado varios problemas políticos, a partir de la reacción que tuvieron los hinchas contra los dirigentes.

En San Lorenzo también se puso la mira en este certamen, y por ello el empresario Marcelo Tinelli acercó a distintos inversores para la llegada de refuerzos este año. Quizá por ese punto el conductor televisivo salió a criticar a Díaz esta semana, después de la derrota ante Argentinos. Pero San Lorenzo completó la sexta fecha el miércoles con un triunfo sobre Vélez y ahora se encuentra a tres puntos de los líderes en el campeonato, siendo uno –el otro es Estudiantes– de ellos el propio River.

Los dos también deberán cruzarse con el mismo rival en los próximos días: Boca. San Lorenzo lo recibirá el domingo próximo y River deberá visitarlo dentro de nueve días. Otro factor que cumplirá un papel fundamental, entre los argentinos que buscan continuar en el torneo más anhelado por todos.