El tenista tandilense Juan Martín Del Potro ratificó ayer su muy buen presente y se clasificó a los octavos de final del torneo Masters 1000 de París, al ganarle al croata Marin Cilic por 6-4 y 7-6 (3). “Estoy haciendo un tenis fantástico, he ganado cuatro torneos por primera vez en mi carrera y he jugado dos finales”, manifestó el tandilense. También avanzaron ayer en París los españoles Rafael Nadal y David Ferrer, y el suizo Roger Federer, que con el triunfo de ayer sobre el su-dafricano Kevin Anderson consiguió finalmente su pasaje al Masters de Londres.

Del Potro (número 5 del ranking ATP) impuso su jerarquía en los momentos clave del partido para doblegar a Cilic (41º) tras una hora y 48 minutos. Y en octavos de final deberá medirse con el búlgaro Grigor Dimitrov (22º), quien se impuso frente al italiano Fabio Fognini (18º) por 6-3, 5-7, 6-2. Frente a Dimitrov, el argentino ganó el único partido que disputaron por las semifinales del ATP 500 de Rotterdam, donde Del Potro logró el primero de los cuatro títulos que conquistó en lo que va de la temporada y que completan Washington, Tokio y Basilea.

París no es un torneo más para el tandilense, que persigue el sueño de terminar la temporada en el tercer escalafón del ranking, que en este momento ocupa Ferrer, el defensor del título y quien ayer avanzó también a la tercera ronda tras imponerse por 6-0, 2-6 y 6-3 ante el checo Lukas Rosol (44º). En la tercera ronda, el español se enfrentará con el local Gilles Simon (17º), vencedor frente a su compatriota Nicolas Mahut (56º) por 6-4, 6-7 (5) y 7-6 (3). Para conseguir este objetivo, Del Potro deberá ganar el torneo o jugar al menos la final y que Ferrer no alcance las semifinales.

Frente a Cilic, a quien ahora aventaja en el historial por 8-2, Del Potro marcó diferencias en los momentos claves del encuentro. Le quebró el saque al croata en el noveno game de la primera manga y luego cerró el parcial conservando su servicio. En la segunda manga, la definición fue en tie break, donde el argentino se impuso con un claro 7-3.

“Estoy haciendo un tenis fantástico, he ganado cuatro torneos por primera vez en mi carrera y he jugado dos finales. Mi derecha funciona muy bien y he progresado mucho. Estoy contento con mi nivel”, expresó el tandilense tras su victoria. Luego, Del Potro remarcó que termina “el año en gran forma”. Precisamente, fue el único tenista que les ganó a lo largo de la temporada a los cuatro jugadores que lo superan en el ranking: Nadal, Djokovic, Andy Murray y Ferrer.

“Termino el año en gran forma. Mi juego ha progresado mucho, sobre todo mi servicio y en la superficie dura también. Eso es importante para este torneo, pero también pensando en Londres y en la próxima temporada”, remarcó la Torre de Tandil.

Por último, consultado sobre su próximo rival, el búlgaro Dimitrov, la mejor raqueta argentina comentó: “Es un jugador con mucho talento, mucho potencial y es cuestión de tiempo que esté entre los mejores. Apunta arriba en el ranking, su juego mejora muy rápido. Nunca es un adversario fácil”.

En otros partidos de ayer, Nadal derrotó por 7-5 y 7-5 a su compatriota Marcel Granollers, y tendrá como próximo rival al polaco Jerzy Janowicz, finalista en 2012; el suizo Stanilas Wawrinka se impuso ante el español Feliciano López por 6-3, 3-6 y 6-3, y Roger Federer se impuso ante Anderson por 6-4 y 6-4, entre otros partidos.