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Europa se rinde ante la final de su Copa, con un duelo que promete ser estelar, entre el local Francia y Portugal. Y en el medio, otro enfrentamiento particular entre Antoine Griezmann y Cristiano Ronaldo. Ambos tuvieron su primer round hace 44 días, en la definición de la Champions League. Ronaldo, liderando al Real Madrid, noqueó al Atlético de Madrid de Griezmann en San Siro, pero la fuerza de rebelión que mostró este último le abre una revancha rápida. Y será en el Stade de France de París, donde buscará la corona para los franceses.

La imagen final en Milán tuvo a Ronaldo, de 31 años, abrazado a la “Orejona” luego de convertir el quinto penal, de la tanda de la definición que finalizó 5-3. Esa le dio al Real Madrid su undécimo título de campeón de Europa de clubes. Derrumbado en el campo, decepcionado, Griezmann casi en llanto tragaba bronca, especialmente después de haber desperdiciado, en el segundo tiempo, un penal que tiró muy lejos que podría haber cambiado la historia. En ese partido, Ronaldo fue una imagen difusa, debido a una lesión, pero su destino mágico lo dejaría con toda la gloria.

El partido había sido equilibrado, con el Real Madrid dando el primer golpe con un gol de Sergio Ramos, que fue igualado por el belga Yannick Carrasco. Pero cuando el conjunto blanco estaba groggy y parecía que Griezmann lo podía tumbar con alguna estocada, el francés no apareció y se tuvo que conformar con el rol de retador. Ronaldo tuvo entonces un gesto muy comentado en la prensa española: cuando Griezmann, visiblemente afectado, acudía a recoger su medalla de subcampeón pasó al lado del portugués, que se acercó a él y le tocó la nuca como transmitiéndole ánimo, y le dijo algo al oído.

Ese consuelo de Ronaldo para con Griezmann pudo haber sido el impulso para intentar una revancha poco más de un mes después, tras una temporada en la que se habían cruzado en el clásico de la ciudad por liga española, con empate 1-1 en el Vicente Calderón y victoria del Atlético en el Santiago Bernabeu 1-0, con gol de Griezmann. Con ese tanto alejaba al Real de la lucha por el título de liga frente al Barcelona.

“Para mí, nuestro súper jugador, nuestro Cristiano Ronaldo, es Griezmann”, dijo el ex futbolista del Barcelona Thierry Henry, después de que el atacante francés marcara el doblete que le dio la clasificación a los locales a la gran final, en semifinales frente a Alemania (2-0). Ronaldo, triple Balón de Oro en busca del cuarto para acercarse a Lionel Messi (cinco), va por su primera corona internacional con su Selección, lo mismo que Griezmann, que además podría tomarse una buena revancha si gana hoy, lo nombran mejor jugador del torneo (Balón de Oro), y conserva la Bota de Oro que parece tener prometida como máximo goleador.

Luego de su temporada fantástica en el Atlético de Diego Simeone, ya se habla que puede meterse en la lucha por el Balón de Oro de la FIFA. “Antoine es todavía un jugador joven, aunque haya hecho una muy buena temporada. Cristiano Ronaldo lleva siete u ocho años en la cumbre de su arte. Para el Balón de Oro, hay un duelo, entre él y Messi’’, afirmó su técnico Didier Deschamps. “Después, si Antoine puede formar parte de los candidatos, mejor, eso quiere decir que mañana (hoy) nos ha ido mejor’’, añadió.

En la cancha, por sus posiciones, seguramente se cruzarán poco, pero la balanza del partido se inclinará para el lado del que mejor lo haga, en un segundo round que Griezmann espera para firmar la gran vendetta.

Uno es zurdo y el otro derecho. Uno tiene cara de angel y el otro de demonio. Uno es de bajo perfil y el otro farandulero. Los dos quieren lo mismo. En el Stade de France habrá un solo cinturón para el nuevo rey de Europa.