Tras un encuentro de una hora y media con el presidente egipcio, Hosni Mubarak, en El Cairo, la ministra israelí de Relaciones Exteriores, Tzipi Livni, dijo que Israel no puede seguir tolerando los ataques con cohetes de los palestinos. Después de reunirse también con el jefe de los servicios secretos egipcios, Omar Suleiman, Livni amenazó con tomar represalias entre la multiplicación de los ataques del movimiento islamista Hamas contra el estado hebreo, con lo que la esperanza de una tregua se desvaneció.

“¡Ya basta! La situación va a cambiar”, declaró Livni tras su entrevista con Mubarak, sobre la situación en la Franja de Gaza, desde donde se multiplicaron los disparos de cohetes palestinos tras la expiración el 19 de diciembre de una tregua de seis meses entre Israel y Hamas negociada por Egipto. “Por desgracia, Hamas controla la Franja de Gaza y Hamas ha decidido atacar Israel. Hay que parar eso y es lo que vamos a hacer”, advirtió.

La canciller israelí calificó de “escalada intolerable” los disparos de cohetes y obuses de mortero que el miércoles se hicieron desde la Franja de Gaza contra Israel. Haciéndose eco de las palabras de Livni, el jefe de Estado Mayor israelí, Gabriel Ashkenazi, aseguró que el ejército golpeará “las infraestructuras terroristas para crear una situación de seguridad diferente alrededor de la Franja de Gaza”.

Hamas, que controla la Franja de Gaza desde 2007, dijo no temer las amenazas israelíes. “Son los usurpadores sionistas y no los palestinos o Hamas quienes pagarán el precio de las estupideces” dichas por Livni, respondió un portavoz del movimiento islamista, Fawzi Barhum.

Los medios israelíes señalaron que la decisión de atacar se tomó la víspera, en una reunión del gabinete de seguridad, pese a las reticencias expresadas en los últimos días por responsables del Ministerio de Defensa, empezando por su titular, el líder laborista Ehud Barak. Sin embargo, Israel se habría abstenido de lanzar sus operaciones para no molestar a Egipto, dada la visita de Livni. En este sentido, Livni subrayó en El Cairo que “la situación en la Franja de Gaza se ha convertido en un obstáculo para la creación de un Estado palestino”. “El control de Hamas sobre la Franja de Gaza no es solamente un problema israelí. Entendemos las necesidades de Egipto. Lo que estamos haciendo expresa las necesidades de la región”, agregó.

Por su parte, su homólogo egipcio, Ahmad Abult Gheit, llamó a la moderación y la calma en la Franja de Gaza. “Rechazamos toda operación militar en Gaza y estamos en contra de todo disparo de cohetes”, declaró Gheit. Por otro lado, Egipto se manifestó preocupado por el empeoramiento de la situación de la población en Gaza. Israel cerró el territorio desde hace más de siete semanas a causa de los ataques con cohetes, por lo que escasean todo tipo de productos y alimentos.

Los medios israelíes informaron ayer que el ejército fue autorizado a realizar operaciones más duras en la Franja, como ataques aéreos contra objetivos de Hamas y de Yihad Islámica o actuaciones puntuales en tierra. Sobre el terreno, los grupos armados palestinos dispararon dos cohetes y 14 obuses de mortero el jueves.