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Barack Obama (foto) llegará hoy a Londres para apoyar la campaña por mantener al Reino Unido en la Unión Europea, en el que será probablemente su último encuentro con su gran aliado europeo como presidente estadounidense. La visita de cuatro días tendrá un acento monárquico, porque Obama y su esposa Michelle almorzarán mañana con Isabel II en el castillo de Windsor, un día después del 90º cumpleaños de la reina. El presidente de Estados Unidos, la canciller alemana, Angela Merkel, los primeros ministros del Reino Unido, David Cameron, e Italia, Matteo Renzi, y el presidente francés, François Hollande, se reunirán el próximo lunes en la localidad alemana de Hannover. Según anunció ayer la Presidencia gala en un comunicado, la cita será una “reunión informal” en la que los mandatarios de esos cinco países del G-7 (grupo de países industrializados) abordarán los “grandes asuntos internacionales”. Poco después, la Casa Blanca confirmó en otro comunicado la reunión entre los cinco líderes en Hannover.

Con toda probabilidad, el jefe de Estado norteamericano elegirá la conferencia de prensa de mañana junto a Cameron para expresar su apoyo a los proeuropeos en el referéndum sobre la pertenencia a la UE que tendrá lugar el 23 de junio. En línea con sus declaraciones que defendieron la unidad británica poco antes del referéndum de independencia de Escocia, en 2014, se espera que Obama abogue por un Reino Unido fuerte en una Unión Europea fuerte. “Si le preguntan por su opinión como amigo, la ofrecerá”, explicó Ben Rhodes, consejero de política exterior de Obama.

“Pero dejará muy claro que este es un asunto sobre el que tendrán que decidir los británicos cuando vayan a votar en junio”, puntualizó el consejero de la Casa Blanca. En privado, los funcionarios estadounidenses son más contundentes en su opinión sobre el referéndum, porque la salida de la UE dejaría a Washington sin el conducto británico en sus relaciones con Europa. En Washington se percibe la apuesta de Cameron convocando el referéndum, que le exigía el ala euroescéptica de su partido conservador, como un gran riesgo del que Londres y la UE podrían salir dañados.

Los sondeos revelan cierta paridad entre los partidarios de irse y los de quedarse, con una proporción de indecisos alta. Cameron defiende la permanencia pero su credibilidad resultó dañada al aparecer su nombre en los papeles de Panamá, como titular de acciones de una empresa que su padre creó en un paraíso fiscal.

Además, Obama cargó contra él, y contra el ex presidente francés Nicolás Sarkozy, por no haberse ocupado de Libia tras la caída de Muammar Khadafi y permitir que se convirtiera en un gran foco de inestabilidad más allá de sus fronteras. “Estaba convencido de que los europeos, dada la proximidad de Libia, estarían más implicados en el seguimiento de la situación”, dijo Obama, acusando a Cameron de haber estado distraído con otras cosas. Pese a ello, Londres y Washington sostienen que los mandatarios tienen muy buena relación, y Cameron reveló que Obama lo llama “bro”, “hermano”, un trato inusualmente familiar entre dirigentes.