El presidente de Ecuador, Rafael Correa, arrancó una gira internacional y fue directo a visitar a uno de sus aliados regionales más importantes. Ayer viajó a Caracas para impulsar el retorno de Venezuela a la Comunidad Andina de Naciones (CAN) y la integración política financiera entre ambos países, un deseo ahora compartido también por el presidente venezolano, Hugo Chávez. Asimismo, el mandatario ecuatoriano asistirá hoy a la inauguración del gasoducto binacional entre Colombia y Venezuela, que en el futuro podría llegar a Ecuador y Sudamérica.

Luego de aterrizar en el país vecino por la noche, Correa se internó en el Palacio de Miraflores para tener una reunión privada con Chávez. En el marco de una política de acercamiento hacia los gobiernos progresistas de la región, el presidente de Ecuador fue a buscar la reincorporación venezolana a la CAN, tras el retiro de Caracas en 2006 a causa de los Tratados de Libre Comercio (TLC) suscriptos por Colombia y Perú con Estados Unidos. “Yo le he dicho a Evo Morales que no pierda su tiempo para salvar un muerto. Dejad que los muertos entierren a sus muertos”, señaló Chávez en mayo del año pasado durante una conferencia de prensa. “El imperio norteamericano acabó con lo que quedaba de la Comunidad Andina”, concluyó.

Sin embargo, ahora el muerto parece revivir. En sintonía con su homólogo ecuatoriano, ayer estaba previsto que Chávez anunciara, con bombos y platillos, su deseo de volver a la Comunidad Andina, actualmente conformada por Bolivia y Chile, además de Ecuador, Colombia y Perú, informó el diario ecuatoriano El Comercio. Pero para volver a la Comunidad Andina, Venezuela pone condiciones. Según la Agencia de Bolivariana de Noticias (ABN), el jefe de Estado reiteró que sus aspiraciones se enfilan hacia una CAN que priorice la agenda social sobre la económica, cuando Caracas también busca ser parte del Mercosur.

Con el objetivo de estimular la integración regional, Correa tenía programado tratar ayer con Chávez diversas iniciativas, como la Unión de Naciones de América del Sur (Unasur) y el Banco del Sur, cuya fundación se realizará el 3 de noviembre en Caracas. A la iniciativa financiera de Chávez se espera que se unan la Argentina, Bolivia, Brasil, Ecuador, Paraguay y Uruguay. Con respecto al petróleo, Correa y el dirigente venezolano iban a discutir la construcción conjunta de una refinería en la provincia costera ecuatoriana de Manabí, en momentos en que Chávez busca incorporar a Ecuador a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Junto a Correa viajaron los ministros de Relaciones Exteriores, María Fernanda Espinosa; de Petróleo, Galo Chiriboga; y el gerente de la estatal petrolera Petroecuador, Carlos Pareja, quienes asistirán hoy a la apertura del Transguajiro, un proyecto gasífero colombo-venezolano en la localidad de Puerto Ballena, en el norte de Colombia. “Es un importante paso adelante en la integración energética de los países de América del Sur”, señaló la Secretaría de Comunicación de la Presidencia ecuatoriana, luego de resaltar que la presencia de su mandatario en ese evento se debía a una invitación de su par colombiano, Alvaro Uribe.

En el encuentro de hoy, Chávez aprovechará para retomar con Uribe las negociaciones para intercambiar rehenes de la guerrilla colombiana por presos rebeldes. Después de haberse convertido en el mediador del canje humanitario, Chávez todavía no ha podido reunirse con las FARC por obstáculos que, según el comité de apoyo de la secuestrada Ingrid Betancourt, son responsabilidad del presidente colombiano.

El presidente de Ecuador regresará hoy a Quito, en medio de una gira internacional que antes de fin de año lo llevará a varios países de Europa, Asia y Sudamérica, informó la funcionaria. De las ciudades europeas, visitará Nápoles para la Cumbre Mundial de la Paz, y Murcia, en España, para reunirse con ecuatorianos residentes en esa ciudad.