Según informó la agencia semioficial FARS, el atentado fue perpetrado en torno a las 21 horas locales durante un sermón semanal del clérigo Anjavinejad sobre los wahabitas --musulmanes sunitas extremistas mayoritarios en Arabia Saudí-- y los bahais, considerados infieles por el poder islámico en Irán.

El número de víctimas podría aumentar, agregó la agencia, según la cual a la reunión asistían jóvenes de ambos sexos. La televisión estatal habló de "varios muertos y heridos" sin especificar su número.

Shiraz es una de las ciudades más célebres de Irán y un destino turístico muy concurrido por su proximidad a los vestigios del imperio persa Aqueménida (550-331 antes de Cristo).

El atentado fue cometido en un barrio residencial del centro de Shiraz, según FARS.

"Se abrió una investigación sobre las causas del atentado", declaró Mohammad Reza Hadaegh, gobernador adjunto de la provincia de Fars para cuestiones de seguridad, informó la agencia oficial IRNA.

Según él, el atentado tenía como blanco "el centro cultural y religioso Rahpuyan", situado en la mezquita.

Este tipo de atentado es inusual en Irán desde hace dos décadas, pese a que el país sufrió en los primeros años que siguieron a la Revolución Islámica de 1979 una ola de atentados con bomba perpetradas por grupos opositores prohibidos.

El último atentado de envergadura en Irán se remonta a febrero del 2007, cuando 13 Guardias de la Revolución perdieron la vida en un ataque cometido en Zahedan (sureste) y atribuido a rebeldes sunitas.

Shiraz no cuenta con minorías étnicas o religiosas importantes, al contrario que las provincias fronterizas del país, donde a veces se registran actos violentos.

Las provincias de Juzestán (suroeste, con fuerte minoría árabe y sunita), Kurdistán (oeste, de mayoría kurda) y Sistán Baluchistán (sureste, minoría sunita) sufrieron atentados y enfrentamientos armados durante los dos últimos años.

Es la primera vez que se comete un atentado en una provincia de Irán no fronteriza.