"Ha habido 60 fallecimientos con cuadros similares. Se ha comprobado que de éstos, 20 derivan de esta enfermedad y los otros 40 están siendo analizados", dijo el ministro de Salud, José Angel Córdova este viernes en una rueda de prensa.

Córdova indicó que se trata de "una epidemia, no una pandemia" y anunció que se han acreditado 1004 casos que están en estudio en la capital y zona metropolitana, donde viven 20 millones de personas.

Casi en forma simultánea, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó en su sede en Ginebra que son 18 los muertos confirmados por gripe porcina en México, mientras que autoridades sanitarias en Estados Unidos señalaron que sumaron 8 los casos por la enfermedad, con solo una persona hospitalizada.

"Estos acontecimientos son muy preocupantes", dijo la OMS en un comunicado, que activó la llamada sala de operaciones, que coordina acciones ante situaciones de emergencia sanitaria.

Las clases desde el nivel preescolar hasta el universitario fueron suspendidas en la Ciudad de México y el Estado de México, donde también cerraron sus puertas los teatros y museos, mientras que podría suspenderse el fútbol el fin de semana en la capital.

El servicio de metro, que transporta 4,5 millones de personas diariamente, distribuirá tapabocas gratuitos para evitar el contagio entre los pasajeros.

A raíz de la epidemia, el presidente Felipe Calderón suspendió una gira que tenía prevista este viernes por el estado de Chihuahua, en la frontera con Estados Unidos, confirmó una fuente de la Presidencia.

En el aeropuerto de la Ciudad de México se han desplegado brigadas médicas, se realiza a todos los viajeros cuestionarios sobre su estado de salud al momento de subir o descender de un avión, y ante cualquier síntoma de gripe se les exhorta a recibir atención médica y a no viajar.

Según el ministro mexicano de Salud, el mal se generó por un nuevo virus "de la influenza porcina que en 1976 y 1988 dio algunos casos aislados en Estados Unidos" y probablemente provino de Europa o de Asia

"Dado que parte del genoma es del puerco euroasiático, esto sin duda tuvo que haber sido originado en una de estas zonas del mundo, mutó y fue transportado por un individuo y después empezó a reproducirse", explicó.

Córdova afirmó que en caso de que se presenten más contagios, el gobierno federal cuenta con más de un millón de dosis de antivirales para atender a la población.

Las autoridades recomendaron a quienes presenten síntomas no acudir a trabajar e ir consulta médica, guardar reposo, en tanto a la población en general se le recomendó no acudir a lugares concurridos, no usar transportes públicos, utilizar tapabocas, lavarse las manos y no saludar de mano ni besarse.

Los síntomas de la enfermedad son temperatura superior a los 39 grados, dolor de cabeza y dolores musculares intensos, cansancio, escurrimiento nasal, estornudo e irritaciones en la garganta.

De su lado, Marcelo Ebrard, alcalde de la Ciudad de México, dijo que "los próximos 10 días son estratégicos para ganar esta batalla", mientras que su encargado de Salud señaló que en ese distrito se registraron 13 de los 20 decesos en total que se reportaron oficialmente a nivel nacional.

Chile y Costa Rica adoptaron medidas sanitarias ante la epidemia de gripe porcina en México.