Después de casi un año de ausencia de los courts, Gastón Gaudio vuelve a jugar al tenis. La lesión del español Carlos Moyá dejó un hueco en el cuadro de la sexta edición de la Copa Peugeot Argentina de Tenis, que comenzará a disputarse mañana, y el ganador de Roland Garros 2004 fue convocado para reemplazarlo.

En 2008, Gaudio jugó solamente dos partidos oficiales, cayendo en la primera ronda del challenger de Miami ante el japonés Kei Nishinori y en la ronda inicial de Viña del Mar frente al español Santiago Ventura, cuando ya había caído al 183º puesto del ranking. En la actualidad no tiene posición en el ranking. No gana un partido oficial desde hace 15 meses, cuando en septiembre de 2007 venció al austríaco Daniel Koellerer en el challenger de Szczecin. El año pasado había disputado 32 encuentros, con 20 derrotas.

Parece mentira que sea el mismo jugador que tiene un record balanceado contra el número 1 del mundo, Rafael Nadal: Gaudio lo venció en las tres primeras ocasiones en las que se midieron, Hamburgo 2003, Bastad 2004 y Buenos Aires 2005, cuando lo venció 0-6, 6-0, 6-1, pero el español se recuperó en Montecarlo 2005, Stuttgart 2005 y Montecarlo 2006.

Gaudio ganó esta Copa Argentina en 2004, cuando superó en la final a David Nalbandian en tres sets. Precisamente, el tenista cordobés es quien más veces ganó el torneo (en 2005 y el año pasado) y quien más veces llegó a la final (2004, 2005 y 2007) en las seis ediciones.

La presencia de Gaudio será un motivo de atracción ante la ausencia del mejor tenista argentino, Juan Martín Del Potro, quien sigue aquejado de una lesión en sus pies y no participará como estaba previsto. Muchos fanáticos esperaban que el certamen, que se disputará en el Buenos Aires Lawn Tennis Club sobre una cancha de cemento especialmente instalada para la competencia, pudiera ofrecer una revancha entre el tenista de Tandil y el español Feliciano López, su verdugo en la reciente final de la Copa Davis, el único extranjero que tomará parte de este certamen. La vacante que deja el tandilense será ocupada por Juan Ignacio Chela.

El torneo arrancará mañana a las 20.30 con el duelo entre Guillermo Cañas y Juan Mónaco, y a continuación se enfrentarán Feliciano López y Agustín Calleri.

Un día más tarde, el viernes, debutará David Nalbandian contra Juan Ignacio Chela y luego hará su presentación Gaudio, enfrentándose con el misionero José Acasuso. El sábado se disputarán las semifinales, entre los vencedores de los encuentros del jueves y los del viernes, y el domingo se disputará la final.

El ex doblista Luis Lobo, encargado de la organización del torneo, manifestó que a pesar de la caída del equipo argentino de Copa Davis ante España en la final “se espera buena concurrencia de público, como siempre ocurrió con este torneo”.

“Creo que la gente tiene que entender que esto (por la final perdida de la Davis) fue un evento deportivo, puede pasar lo bueno y lo malo. Lamentablemente tocó lo malo. Creo que hasta ahora ninguno asumió la derrota y pensó que podíamos perder”, afirmó Lobo, quien con el equipo argentino de la Davis ganó ocho partidos de dobles y perdió tres.