El título que obtuvo Boca el pasado martes determinó la ubicación de todos los equipos argentinos clasificados para la Copa Libertadores. Estudiantes logró el último cupo y jugará el repechaje ante Sporting Cristal de Perú, San Lorenzo integrará el grupo 8 y el flamante campeón argentino intervendrá en la zona 2 de la 50ª edición del torneo internacional más importante de América.

Una vez concluido el torneo Apertura quedaron definidos además quiénes serán los rivales de los conjuntos argentinos que faltaban ubicarse. En cambio, ya estaba determinado que River (campeón del Clausura 2008) integrará la zona 3, mientras que Lanús (ganador del Apertura 2007) participará en la 6.

Así las cosas, Estudiantes será el primer elenco argentino que verá acción en la nueva edición del tradicional certamen. El equipo dirigido por Leonardo Astrada deberá sortear una ronda preliminar ante Sporting Cristal, a dos partidos. El primero será en Lima el miércoles 28 de enero, mientras que la revancha se jugará en el estadio Ciudad de La Plata una semana más tarde. En caso de avanzar, Estudiantes entrará en la zona 5, junto a Cruzeiro, de Brasil, Universitario de Sucre, de Bolivia, y Deportivo Quito, de Ecuador, que a partir de la semana próxima será dirigido por el argentino Rubén Insúa.

Por su parte, San Lorenzo quedó ubicado en el grupo 8, al igual que Universitario de Perú, Libertad de Paraguay y San Luis Potosí, de México. En la primera fecha, a disputarse la segunda semana de febrero próximo, el elenco orientado por Miguel Angel Ru-sso será local ante San Luis Potosí, conjunto en el que milita Eduardo Coudet.

En tanto, Boca, ganador de la edición 2007, participará en la fase inaugural en el grupo 2, junto con Guaraní, de Paraguay, y Deportivo Táchira, de Venezuela. El cuarto integrante de la zona se definirá tras el repechaje que protagonizarán Deportivo Anzoátegui, también de Venezuela, y Deportivo Cuenca, de Ecuador. El ganador de esa serie será el primer rival boquense, en febrero venidero.

Los rivales de River y Lanús ya se conocían. El equipo de Néstor Gorosito está agrupado junto con Nacional, de Uruguay, Universidad San Martín, de Perú, y el ganador del repechaje 3 que animarán Nacional, de Paraguay, y El Nacional, de Ecuador. El debut en el certamen será ante el vencedor del repechaje. Para el conjunto de Luis Zubeldía, los rivales serán Everton, de Chile, y Caracas, de Venezuela. El cuarto representante será un equipo de México, que surgirá de la Interliga que se disputará en Estados Unidos durante los primeros días de enero y que será el primer adversario de Lanús.

La fase regular del certamen continental se llevará a cabo entre el 11 de febrero y 29 de abril de 2009. Los octavos y cuartos de final se jugarán en mayo venidero, mientras que las semifinales se celebrarán los días 17 y 24 de junio. Por último, la definición del certamen continental se llevará a cabo los días 1º y 8 de julio de 2009.