Los chilenos acudirán hoy a las urnas para elegir alcaldes y concejales de 345 comunas. Los resultados se consideran clave para definir la estrategia de los próximos meses, de cara a las elecciones del 2013.

Los resultados de las elecciones de alcaldes y concejales en las principales capitales del país –Santiago, Valparaíso y Concepción–- representarán una buena medición de fuerzas entre las coaliciones.

La Alianza de derecha, integrada por el moderado partido Renovación Nacional (RN) y la ultraconservadora Unión Democrática Independiente (UDI), ganó las últimas elecciones municipales, de 2008, con 40,49 por ciento de los votos, y consiguió 144 alcaldías. Por su parte, la Concertación, la coalición de centroizquierda, sufrió entonces su primer descalabro luego de 18 años de victorias tras la llegada de la democracia, y alcanzó el 38,43 por ciento de votos, con una caída de 6 por ciento, aunque obtuvo 147 alcaldías.

Esos resultados antecedieron el cambio de ciclo político que se concretó en las siguientes elecciones presidenciales, del 2009, cuando el empresario Sebastián Piñera logró llevar al poder a la derecha luego de veinte años. En la cita electoral de hoy, el centroizquierda medirá las fuerzas de los distintos partidos del bloque, que le servirán para negociar las listas parlamentarias de cara a los próximos comicios, mientras que la Alianza experimentará su primera evaluación en las urnas desde que la derecha inició su mandato presidencial.

“Será importante la foto que proporcionarán (estos comicios) para las elecciones que vienen (presidenciales en 2013), y preparar las estrategias. Si se detecta más voto de los jóvenes, el discurso de los políticos podría cambiar”, señaló el analista de la Universidad Adolfo Ibáñez, Eugenio Rengifo. El analista indicó que después de las municipales se va a configurar un cuadro más claro. “A (la ex mandataria) Michelle Bachelet le quedará poco tiempo para decidir si quiere ser candidata presidencial. Cuando se defina, se conformará la candidatura de la derecha, que muy probablemente será Laurence Golborne”, afirmó.

La ex mandataria socialista Michelle Bachelet, que estuvo al frente de gobierno entre 2006 y 2010 y que actualmente reside en Nueva York, ha mantenido un estricto silencio sobre su futuro, aunque ha enviado varias señales de que aceptará competir en las elecciones del próximo año. En la derecha, el candidato más perfilado es el actual ministro de Obras Públicas, Laurence Golborne, quien catapultó su carrera política cuando era ministro de Minería al frente de la operación de rescate de los 33 mineros, y quien aparece como la mejor opción de la Alianza en los sondeos.

En esta ocasión, y por primera vez, los electores chilenos que no quieran o no puedan ir a votar no serán multados. Es que la recientemente aprobada Ley de Voto Voluntario e Inscripción Automática será puesta a prueba en estos comicios, en los que reina la incertidumbre sobre la participación electoral. El padrón electoral también se vio aumentado por la inscripción automática a partir de los 18 años en un poco más de cinco millones de personas, por lo que asciende a 13.404.084 potenciales votantes que, también por primera vez, votarán en mesas mixtas, sin separación por sexos en distintos colegios electorales. En este contexto, Chile va a las urnas, según la mayoría de las encuestas, con una baja valoración de las instituciones, partidos políticos y de la actividad política en general.

Los últimos sondeos pronosticaron una baja concurrencia a las urnas, en torno del 60 por ciento, en un país que bajo el anterior sistema, de inscripción voluntaria y voto obligatorio, promediaba un 90 por ciento de participación en las elecciones y registraba una concurrencia superior al 80 por ciento en el caso de las municipales, que históricamente han sido las de mayor abstención.