A la espera de la resolución del tema Messi, la Selección Olímpica Argentina tenía previsto jugar desde las 7.20 ante Japón en su último amistoso antes del debut en los Juegos, previsto para el 7 de agosto ante Costa de Marfil. En la previa, todas las voces se las llevó la ausencia del delantero de Barcelona. “Es un tema que va a definirse y que no depende de nosotros. Claro que nos hubiera gustado tenerlo en el grupo y en Japón”, comentó Batista, quien destacó que ninguno de los 17 jugadores de que dispone tiene molestias físicas, aunque aclaró que varios de ellos no se encuentran en el máximo de sus posibilidades. “No todos están al ciento por ciento como nos gustaría, porque el objetivo es el 7 de agosto”, sostuvo Batista. Si finalmente Barcelona no cede a Messi, el entrenador ya decidió que su reemplazante sea Marco Ruben, delantero del Recreativo de Huelva. El que también se refirió al caso Messi fue Juan Román Riquelme, que se lamentó por la ausencia del atacante del Barcelona, aunque se mostró optimista con que se integre rápido al grupo que se encuentra en Japón. “Lionel tiene muchas ganas de estar acá con no- sotros. Ojalá sea pronto, porque tenemos la ilusión de que Messi esté con nosotros. Lo estamos esperando ansiosos”, comentó Riquelme, que desmintió de nuevo una supuesta pelea entre ambos.