Ence se instaló en el Uruguay a fines de 1998, dedicada a la forestación. Cinco años más tarde inició el proyecto para la construcción de la planta de producción de pasta de celulosa en Fray Bentos. Lleva invertidos en el Uruguay cerca de 270 millones de dólares, tiene un aserradero en Paysandú, dos chipeadoras –M’Bopicuá y Peñarol– y cuenta con 200 hectáreas forestadas de eucaliptus. Además acaba de comprar otras 500 hectáreas para forestar en el departamento de Rocha. En Fray Bentos, la empresa española cuenta con un puerto con zona franca. La habilitación para la planta de celulosa le fue otorgada el 8 de octubre de 2003, durante la presidencia de Jorge Batlle quien, al fin de su mandato, el 14 de febrero de 2005, aprobó la construcción de una segunda planta, a cargo de la finlandesa Botnia.